Du bist ich

Regisseur Matthias Reichwald über Du bist ich, die erste Premiere der neuen Saison

Du bist ich – im Original Toi c’est moi – ist eine heutzutage kaum mehr gespielte Operette des kubanischen Komponisten Moïses Simons. Wie kam es zu dieser Position im Spielplan?

Wir haben für unseren Sommernachtsball Eine Nacht in Havanna nach einer Rarität gesucht. Nach einem Stoff, der selten gespielt wird und aus unserer Sicht vielleicht zu Unrecht in Vergessenheit geraten ist. Nach einer witzigen und spritzigen, einer sinnlichen und betörenden Geschichte.

Was reizt dich als Regisseur an dieser „spritzigen Rarität“?

Zum einen die wirklich wunderbare und sehr gestische Musik von Moïses Simons, zum anderen aber auch diese lebensprallen und energetischen Figuren im Zentrum des Stückes. Dass die Aufführung neben den Repertoirevorstellungen auch im Rahmen unseres ersten Sommernachtsballs zu sehen sein wird, bringt natürlich logistisch und konzeptionell so manche Herausforderung mit sich, aber allein schon auf das opulente Orchester auf der Hauptbühne und die große Nähe des Publikums zu den Darstellerinnen und Darstellern auf dem aufgefahrenen Orchestergraben als zentrale Spielfläche freue ich mich sehr.

Für die Integration des Stückes in den Ablauf des Sommernachtsballs war eine Reduktion auf circa 90 Spielminuten notwendig. Was bedeutet das für unsere Fassung?

Das bedeutet beispielsweise eine Komprimierung auf sieben Kernfiguren und eine leichte Ausdünnung des musikalischen Materials. Vor allem aber sind zahlreiche Nebenfiguren und Dialogszenen weggefallen. Inhaltlich erschien uns vor allem eine stärkere Fokussierung der Handlung auf eine Art Subjektive der Patrice-Figur als besonders reizvoll.

Patrice ist einer von zwei männlichen Protagonisten, die das Zentrum der Handlung bilden. Worin besteht ihre Verbindung oder auch ihre Gegensätzlichkeit?

Bob und Pat sind im Grunde die vielzitierten zwei Seiten ein- und derselben Medaille. Sie sind in gewisser Weise unzertrennlich, ziehen sich an und stoßen sich ab, suchen einander, geraten aber auch aneinander. Sie belauern und provozieren sich, schaukeln sich in all ihrem Übermut und Vergnügungswahn gegenseitig hoch und finden doch immer wieder beieinander Halt.

Du hast es vorhin schon angedeutet: Auf eben dieses Protagonistenpaar stützt sich dein konzeptioneller Ansatz …

Richtig. Wir haben uns dazu entschieden, die ganze Handlung in Form einer Traumdramaturgie zu erzählen und unsere Geschichte vollständig durch die subjektive Brille von Patrice zu lesen. In diesem Sinne ist sein Begleiter Bob eher ein idealisiertes Pendant, eine Wunschvorstellung, eine Art Abspaltung von ihm selbst und natürlich auch eine Art Spiegel. In gewisser Weise durchlebt unser Patrice in seinem Traum auch eine Nacht in Havanna. Wir hatten großen Spaß daran, all die Grundthemen des Stückes wie Rollentausch und Maskerade, die verworrenen Identitätsfragen und Inkognito-Reisen noch ein kleines Stückchen weiterzudrehen und als Spielmaterial auszubauen.

Entgegen der normalerweise an der Staatsoperette gelebten Praxis, den Großteil der Hauptrollen doppelt zu besetzen, arbeitet diese Produktion mit einem einfachen Solist*innen-Cast. Welchen Darsteller*innen des Ensembles begegnen wir in Du bist ich und in welche – mitunter auch auf den Leib geschriebenen – Rollen schlüpfen sie?

Wir erleben mit Bryan Rothfuss und Andreas Sauerzapf zwei langjährige Protagonisten des Ensembles als zentrales, temporeiches Herrenduo. Den beiden macht Markus Liske als impulsiver Aufseher Pedro ab und an ordentlich Feuer unter dem Hintern. Singend, tanzend und springend sehen wir Jeannette Oswald als reiche und lebenshungrige Tante Honorine. Die wilde Viviane, die Patrice anbetet und ihm lange unerreichbar scheint, wird von der griechischen Mezzosopranistin Dimitra Kalaitzi gesungen und gespielt, die bereits seit zwei Jahren zu unserem Ensemble gehört. Und wir haben noch zwei weitere außergewöhnliche Sängerinnen mit an Bord: Ich persönlich empfinde es als großes Geschenk und auch als Ausdruck der ungeheuren Vielfalt der Staatsoperette, dass in der weiblichen Hauptrolle der temperamentvollen Maricousa Christina Maria Fercher auf der Bühne steht, die ansonsten dem Publikum durch so prominente Partien wie Adele in der Fledermaus oder Mimì in La Bohème bekannt ist. Außerdem gibt es im Originalstück zu Beginn in Paris eine Art Gastgeberfigur, die wir zu einer Conférencière ausgebaut haben, welche uns charmant und kommentierend durch den Abend begleiten wird. Es war mir eine große Freude, mit und für Silke Richter diese Rolle zu entwickeln und weiterzuspinnen. Und so prallen in dieser Operettenausgrabung sieben kräftige Figuren aufeinander, arbeiten sich durch allerhand Irrungen und Wirrungen und versuchen, sich im Irrgarten der Identitäten nicht vollends zu verlaufen. Ich bin wahnsinnig stolz und glücklich, dass wir diese spielfreudige Truppe aus Sängerdarstellerinnen und Sängerdarstellern vollständig aus dem festen Ensemble der Staatsoperette besetzen können.

Du bist ich – im Original Toi c’est moi – wurde 2013 am Theater Altenburg Gera zur deutschsprachigen Erstaufführung gebracht. Die Dialoge übersetzte der damalige Chefdramaturg Felix Eckerle. Im Gespräch mit Valeska Stern erinnert er sich an die Genese der Fassung und die Besonderheiten des Werkes.


Herr Eckerle, wissen Sie noch, wie die Idee entstand, ein so unbekanntes Stück wie Moïses Simons’ Toi c’est moi auf den Spielplan zu setzen?
Aber natürlich! Es war 2003, auf einer Premierenfeier in Erfurt, als ich Volker Klotz kennenlernte, den Autor des fulminanten Operettenführers. Als Literaturwissenschaftler hat sich Volker Klotz immer sehr für eine Erweiterung des Repertoires stark gemacht, wobei er neben Uraufführungen dafür plädierte, sich an gelungene Werke des Vergangenheit zu erinnern. Als wir uns zwei Jahre später – übrigens bei der von der Staatsoperette ausgerichteten Tagung Operette unterm Hakenkreuz – wiederbegegnet sind, habe ich Volker Klotz direkt gefragt, welche der unzähligen Operetten, über die er schreibe, er sich denn am meisten auf die Bühne zurückwünschen würde. Seine prompte Antworte darauf lautete: Toi c’est moi. Und wenn Sie einmal darauf achten: Das Plakatmotiv von 1934 eben jenes Stückes ziert auch das Cover seines Operettenführers! Seit diesem Ratschlag hatte ich also Toi c’est moi in meinem Gepäck und habe nur auf die richtige Gelegenheit gewartet, es wieder zum Leben zu erwecken.

Und diese Gelegenheit bot sich 2013 am Theater Altenburg Gera.
Richtig, wir haben damals über mehrere Spielzeiten eine Reihe mit dem Titel Wiederentdeckungen des 20. Jahrhunderts geführt, in die dieses Stück natürlich wunderbar passte.
Was genau sind denn in Ihren Augen die Qualitäten des Stückes, aufgrund derer sich eine Wiederentdeckung lohnt?
Oh, vieles! Da wäre einerseits die Verbindung gesellschaftlich und politisch relevanter Themen wie Kolonialismus oder Ausbeutung mit einer großen Portion Ironie und Witz, andererseits aber eine spannende musikalische Mischung: Moïses Simons kombiniert in Toi c’est moi heiße südamerikanische Rhythmen und klassische Operettentänze wie Foxtrott oder Walzer mit Gesangsnummern, die eher aus der französischen Chanson-Tradition kommen. Das erscheint vor allem vor dem Hintergrund verblüffend, dass Simons erst im Uraufführungsjahr 1934 nach Paris gezogen ist. Für diesen sehr kurzen Zeitraum beweist er eine große Kenntnis der verschiedenen musiktheatralen Traditionen sowie des europäischen Opern- und Operettenrepertoires, das er in Toi c’est moi mitunter parodiert – man denke nur an die berühmte Nummer „C’est ça la vie, c’est ça l’amour“, die textlich auf Bizets „Habanera“ aus Carmen anspielt.

Mit Jacques Pilles und Georges Tabet als Bob und Pat standen Simons damals zwei populäre Chansonsänger zur Verfügung, die als Duo „Pilles et Tabet“ große Erfolge feierten. Vielleicht ließ sich der Komponist also auch einfach nur von all seinen Zutaten zu dieser Uraufführung inspirieren?
Das kann natürlich sein. Sicherlich aber haben Jacques Pilles und Georges Tabet der Musik von Anfang an zu einem gewissen Bekanntheitsgrad verholfen. Das fand ich übrigens rund um unsere deutschsprachige Erstaufführung bemerkenswert: Obwohl das Werk seit der Uraufführung nie wieder auf einer Bühne in der großen Orchesterfassung gespielt worden war und überhaupt jahrzehntelang von der Bildfläche verschwunden, ist es einigen Operettenkennern und frankophilen Menschen durchaus noch ein Begriff gewesen. Viele von ihnen sind damals extra angereist, um das Stück einmal in Gänze zu erleben.

Auch diese angereisten Experten haben das Stück in Gera zum ersten Mal in deutscher Sprache gesehen. Wieso ist das Werk Ihrer Meinung nach gerade auch für ein deutsches Publikum interessant?
Nun ja, unsere deutsche Operettentradition ist sehr eng mit der französischen verbunden – da erscheint ein unbekanntes Stück aus diesem Kanon immer interessant, zumal wenn es mit derart exotischen Stilen spielt wie Du bist ich. In unserer deutschen Übersetzung haben Cornelia Boese und ich denn auch versucht, vor allem den Gestus und Witz des Originals zu übertragen. Uns ging es weniger um eine wörtliche Übersetzung als vielmehr um den französischen Sprachrhythmus und die zahlreichen Querverweise im Text. Auch die Kunst des Reimens innerhalb der Gesangsnummern wollten wir unbedingt beibehalten – für die Cornelia Boese – zu Beginn ihrer Karriere Souffleuse, nun erfolgreiche Autorin und Übersetzerin vor allem von Kinderbüchern – als Expertin gilt.